Lo ha dicho Tim Cook, entrevistado por Neelie Kroes en Startup Fest Europe, y estoy completa y radicalmente de acuerdo:
I do think coding is as important – if not more important – as the second language that most people learn in today’s world (…) I would go in and make coding a requirement starting at the fourth or fifth grade, and I would build on that year after year after year… I think we’re doing our kids a disservice if we’re not teaching them and introducing them in that way.”
(Creo que la programación es tan importante – si no más – que el segundo idioma que la mayoría de las personas aprenden actualmente (…) Me gustaría convertir la programación en un requisito obligatorio comenzando en el cuarto o quinto grado, y seguir construyendo a partir de ese año, año tras año… Creo que estamos haciendo un flaco favor a nuestros hijos si no les enseñamos e iniciamos en ese sentido.”)
Vivimos tiempos de intenso cambio: en menos de una década, es muy posible que haya cambiado drásticamente el concepto de trabajo, que muchas personas se dediquen a profesiones que hoy ni siquiera existen, y que estemos en todo momento completamente rodeados de objetos programables. En ese contexto, saber programar va a ser una auténtica lingua franca, prácticamente una necesidad, una forma de relacionarnos con el medio en que vivimos, una forma de intercambiar información de manera permanente entre nosotros y con las máquinas.
Preparar a nuestros hijos para esos cambios es, seguramente, la mayor preocupación que deberíamos tener como padres y como sociedad.
Puedes ver el vídeo de la entrevista, las declaraciones citadas están más bien al final, en el minuto 31:58:
La Computer Science Education Coalition norteamericana, un conjunto de compañías y ONGs que tratan de incrementar las oportunidades para la educación en tecnología en colegios de los Estados Unidos, está solicitando al Congreso una dotación de 250 millones de dólares para tratar de mantener la competitividad del país gracias a los esfuerzos en educación. En Europa, la propia Neelie Kroes ha firmado un “CodePact manifesto“ con Microsoft con el fin de enseñar programación a más de cuatrocientos mil niños y facilitar a la industria tecnológica que “encuentre el talento que necesita”.
Sea para “ayudar a las empresas a encontrar el talento que necesitan” (un enfoque que me parece ampliamente criticable), sea por iniciativa pública, sea por iniciativa privada o sea lo que sea, la idea de enseñar a los niños a programar y a entender la tecnología que manejan en su vida cotidiana como parte de la educación reglada me parece absolutamente fundamental, y cada día más acuciante.
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