En los últimos años el surgimiento “incontrolado” de los gurús del
crecimiento personal ha hecho que crezca el interés de la población
general por las técnicas de visualización positiva. De hecho, muchos de
los métodos que proponen algunos gurús giran alrededor de la
visualización. Así, se afirma que visualizar un objetivo realmente puede
ayudarnos a lograrlo pero… ¿es cierto? ¿puede la visualización
ayudarnos a lograr nuestras metas?
Obviamente, sentarnos a visualizar un objetivo no nos servirá de nada si
no asumimos una actitud proactiva pero esta práctica si nos puede ser
de ayuda ya que la visualización es realmente una técnica psicológica
que se viene aplicando desde hace años.
La visualización positiva es verdaderamente eficaz cuando…
Los libros de autoayuda sin ninguna base científica afirman que si nos
imaginamos a nosotros mismos obteniendo una promoción, conociendo a la
pareja ideal o comprando una mega-casa; tarde o temprano este sueño se
materializará.
Sin embargo, las investigaciones en el área de la Psicología Científica
demuestran que esta idea no es del todo acertada. Un estudio realizado
en la Universidad de Nueva York nos ha demostrado que las personas que
pasan más tiempo recreando fantasías positivas, funcionan peor que las
personas que son más realistas.
A los participantes en este estudio se les dio seguimiento durante un
periodo de dos años, al final del cual se apreció que quienes
visualizaban más situaciones positivas obtenían peores resultados porque
eran menos proactivos. Quizás el hecho de vivir la fantasía sea de por
sí gratificante y motive menos a las personas a luchar por su meta.
A reforzar esta idea acude una investigación realizada en la Universidad
de California según la cual la visualización positiva y verdaderamente
eficaz es aquella que se focaliza en el proceso y no en los resultados.
En esta ocasión los investigadores le pidieron a un grupo de 101
estudiantes que visualizaran el resultado final de sus exámenes o que
visualizaran el proceso de estudio paso a paso. Los resultados no
dejaron lugar a dudas: los estudiantes que utilizaron la visualización
para programar el proceso dedicaron muchas más horas al estudio y
obtuvieron mejores puntuaciones que los estudiantes que simplemente
visualizaban el resultado final.
¿Por qué?
Sencillamente porque visualizar el proceso nos permite centrar la
atención en los pasos que debemos dar para alcanzar el objetivo. A la
misma vez, esto nos brinda una mayor sensación de seguridad y reduce la
ansiedad.
En resumen, que la visualización continúa siendo una técnica excelente
para tratar muchos problemas psicológicos pero en lo que respecta al
logro de objetivos es mucho mejor focalizarse en el proceso en sí que en
los resultados esperados.
Fuentes:
Oettingen, G. & Mayer, Doris. (2002) The motivating function of thinking about the future: Expectations versus fantasies. Journal of Personality and Social Psychology; 83(5): 1198-1212.
Pham, L. B. & Taylor, S. E. (1999)
From Thought to Action: Effects of Process-Versus Outcome-Based Mental
Simulations on Performance. Pers Soc Psychol Bull; 25(2): 250-260.
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