Diario Olé
Por Fernando Otero
Por Fernando Otero
Facundo Manes es de elite: pertenece al reducido grupo de científicos argentinos con capacidad para desarrollar un campo del conocimiento hasta alcanzar el rango de precursor. Este neurólogo que conserva los rasgos del muchacho con destrezas para el fútbol que fue en su juventud en Salto se apasiona cuando habla, tanto que necesita el imposible de una jornada superior a las 24 horas para desarrollar todos sus proyectos (investigación, difusión, educación, filantrópicos y sanitarios). Olé encontró un hueco para que una eminencia explique un campo que recién germina: el de la aplicación de las neurociencias en el deporte y, en particular, en el fútbol.
-¿Un cuerpo técnico con un neurocientífico tiene garantía de éxito?
-Hay que tener mucho cuidado con las simplificaciones en sentido amplio, en lo conceptual y en los sistemas de trabajo. Hay un auge mundial de las neurociencias y a veces se pasa por alto de qué se tratan. Son un área de la ciencia que estudia con el método científico cómo funciona el sistema nervioso y la mente, cómo diferentes elementos del cerebro interactúan y dan origen a la conducta de los seres humanos. Ese abordaje es multidisciplinario, en la neurociencia no hay neurólogos solamente o psiquiatras o psicólogos; hay también físicos, matemáticos, estadísticos, biólogos, y se estudia el cerebro a diferentes niveles: a nivel de moléculas y genes hasta el contacto con el ambiente, es decir, cómo interactúa el ambiente en el cerebro.
-¿Un cuerpo técnico con un neurocientífico tiene garantía de éxito?-Hay que tener mucho cuidado con las simplificaciones en sentido amplio, en lo conceptual y en los sistemas de trabajo. Hay un auge mundial de las neurociencias y a veces se pasa por alto de qué se tratan. Son un área de la ciencia que estudia con el método científico cómo funciona el sistema nervioso y la mente, cómo diferentes elementos del cerebro interactúan y dan origen a la conducta de los seres humanos. Ese abordaje es multidisciplinario, en la neurociencia no hay neurólogos solamente o psiquiatras o psicólogos; hay también físicos, matemáticos, estadísticos, biólogos, y se estudia el cerebro a diferentes niveles: a nivel de moléculas y genes hasta el contacto con el ambiente, es decir, cómo interactúa el ambiente en el cerebro.
-¿Está sobredimensionada en su influencia?
-Hay que ir con prudencia. Todo lo hacemos con el cerebro, desde respirar hasta tomar decisiones. Es obvio que los datos modernos sobre cómo funcionan la mente y las emociones que guían la conducta van a impactar en todas las actividades, incluso en el deporte. En mi opinión recién estamos con el marco adecuado para empezar a tratar el tema en profundidad. Lo que hay hasta ahora es un gran avance de la neurociencia y, por otro, explorar su utilidad en el deporte.
-Hay que ir con prudencia. Todo lo hacemos con el cerebro, desde respirar hasta tomar decisiones. Es obvio que los datos modernos sobre cómo funcionan la mente y las emociones que guían la conducta van a impactar en todas las actividades, incluso en el deporte. En mi opinión recién estamos con el marco adecuado para empezar a tratar el tema en profundidad. Lo que hay hasta ahora es un gran avance de la neurociencia y, por otro, explorar su utilidad en el deporte.
-Hay que aplicar el “paso a paso” que aconsejaba Mostaza Merlo…
-En la próxima década, trabajando conjuntamente neurocientíficos, neurólogos, psiquiatras con expertos en el deporte podremos desarrollar ideas que podrán influir en el rendimiento cognitivo y emocional de los deportistas. Hoy es un campo incipiente.
-En la próxima década, trabajando conjuntamente neurocientíficos, neurólogos, psiquiatras con expertos en el deporte podremos desarrollar ideas que podrán influir en el rendimiento cognitivo y emocional de los deportistas. Hoy es un campo incipiente.
-De todos modos, los factores emocionales influyen en el rendimiento.
-Sin dudas. En alto rendimiento, la diferencia entre un oro y un bronce olímpico muchas veces no es una cuestión de rendimiento físico, sino psicológico, de actitud, de la capacidad de lidiar con el estrés, de adaptarse a un contexto de de permanente velocidad y cambio… Hay algunas ideas de cómo ayudar desde la neurociencia, desde la psicología cognitiva, desde el manejo del estrés y emociones, de mejorar la atención… Pero esto debe ser hecho por instituciones con equipos multidisciplinarios y con un programa para clubes o deportistas individuales que no esperen resultados inmediatos, en el corto plazo.
-Sin dudas. En alto rendimiento, la diferencia entre un oro y un bronce olímpico muchas veces no es una cuestión de rendimiento físico, sino psicológico, de actitud, de la capacidad de lidiar con el estrés, de adaptarse a un contexto de de permanente velocidad y cambio… Hay algunas ideas de cómo ayudar desde la neurociencia, desde la psicología cognitiva, desde el manejo del estrés y emociones, de mejorar la atención… Pero esto debe ser hecho por instituciones con equipos multidisciplinarios y con un programa para clubes o deportistas individuales que no esperen resultados inmediatos, en el corto plazo.
-La dirigencia deportiva no tiene, en especial en fútbol, paciencia…
-Hoy se pueden empezar programas, pero sin buscar resultados inmediatos. No se puede hacer neurociencia para el próximo partido. Se puede hacer un plan de entrenamiento acerca de cómo se regulan las emociones, cómo se maneja el estrés bajo presión, cómo focalizar la atención. Pero eso no lleva a un resultado inmediato.
-Hoy se pueden empezar programas, pero sin buscar resultados inmediatos. No se puede hacer neurociencia para el próximo partido. Se puede hacer un plan de entrenamiento acerca de cómo se regulan las emociones, cómo se maneja el estrés bajo presión, cómo focalizar la atención. Pero eso no lleva a un resultado inmediato.
-Actualmente hay deportistas de diferentes disciplinas que aseguran haber mejorado con la incorporación de técnicas de entrenamiento neurocognitivo.
-Hoy ya se puede trabajar individualmente en el manejo del estrés, que es clave. También en control de la ansiedad, en la flexibilidad cognitiva para absorber la información visual. A veces en milésimas de segundo una decisión te lleva a ganar un título o no. Se puede hacer un entrenamiento cognitivo. Hay herramientas para mejorar el capital mental, emocional y cognitivo con un equipo multidisciplinario entrenado en neurociencia con profesionales de prestigio. Y un camino de investigación y de colaboración enorme. Es la situación actual a mi entender.
-Hoy ya se puede trabajar individualmente en el manejo del estrés, que es clave. También en control de la ansiedad, en la flexibilidad cognitiva para absorber la información visual. A veces en milésimas de segundo una decisión te lleva a ganar un título o no. Se puede hacer un entrenamiento cognitivo. Hay herramientas para mejorar el capital mental, emocional y cognitivo con un equipo multidisciplinario entrenado en neurociencia con profesionales de prestigio. Y un camino de investigación y de colaboración enorme. Es la situación actual a mi entender.
-Entonces no hay exageraciones…
-El control mental, la atención, la motivación, focalizar sin distracciones… Son todas habilidades cognitivas que se pueden trabajar y mejorar. Eso claramente marca el rendimiento de un deportista.
-El control mental, la atención, la motivación, focalizar sin distracciones… Son todas habilidades cognitivas que se pueden trabajar y mejorar. Eso claramente marca el rendimiento de un deportista.
-El riesgo es que se tome a la neurociencia como poción mágica…
-En el campo de la neurociencia se sabe que Alemania, en el último Mundial, le dedicó tiempo al entrenamiento cognitivo y aplicó programas de estimulación congnitiva. Pero no se trata simplemente de preguntarles a los jugadores cómo se sienten, sino de focalizar en trabajar la motivación, las respuestas bajo estrés, la atención… Para ello, se requiere de un grupo interdisciplinario y de investigación. Así se trabajó en Alemania, interdisciplinariamente con una Universidad, que los entrenó con equipos sofisticados para medir la atención y toma de decisiones en estrés. ¿Cuánto influyó eso para que ganaran el Mundial? No se sabe, pero lo hicieron. Un triunfo depende de miles de factores.
-En el campo de la neurociencia se sabe que Alemania, en el último Mundial, le dedicó tiempo al entrenamiento cognitivo y aplicó programas de estimulación congnitiva. Pero no se trata simplemente de preguntarles a los jugadores cómo se sienten, sino de focalizar en trabajar la motivación, las respuestas bajo estrés, la atención… Para ello, se requiere de un grupo interdisciplinario y de investigación. Así se trabajó en Alemania, interdisciplinariamente con una Universidad, que los entrenó con equipos sofisticados para medir la atención y toma de decisiones en estrés. ¿Cuánto influyó eso para que ganaran el Mundial? No se sabe, pero lo hicieron. Un triunfo depende de miles de factores.
-O sea que Alemania ganara con el golazo de Götze y Argentina no pudiera hacerlo por lo que no convirtieron Higuaín o Palacio no fue consecuencia de esa preparación neurocognitiva…
-En una preparación de alto rendimiento eso es un factor más. Ahora, ¿qué importancia le da la gente del deporte en la Argentina al entrenamiento cognitivo en correlación con el entrenamiento motor? Nada. Yo creo que eso debe cambiar, pero tampoco podemos hacer cualquier cosa en ese campo. Necesitamos más datos, más trabajo conjunto interdisciplinario. Estos años van a ser de investigación entre el deporte y la neurociencia para ver cómo los datos de la neurociencia se van a convertir en ejercicios concretos. Hoy no estamos en esa situación.
-En una preparación de alto rendimiento eso es un factor más. Ahora, ¿qué importancia le da la gente del deporte en la Argentina al entrenamiento cognitivo en correlación con el entrenamiento motor? Nada. Yo creo que eso debe cambiar, pero tampoco podemos hacer cualquier cosa en ese campo. Necesitamos más datos, más trabajo conjunto interdisciplinario. Estos años van a ser de investigación entre el deporte y la neurociencia para ver cómo los datos de la neurociencia se van a convertir en ejercicios concretos. Hoy no estamos en esa situación.
-Insistís en el rigor profesional que se necesita en este campo…
-Claro, porque un peligro es que esto se haga en forma poco profesional y sin rigor científico. Y, por lo tanto, que una dirigencia lo pruebe erradamente. Hay que tener cuidado con programas que no tienen un fundamento científico, sino que están pensados como criterio comercial. El camino para recorrer recién se inicia en el marco teórico a cargo de los investigadores, acá y en el mundo. Lo restringiría a universidades, laboratorios, a programas serios. Es un campo fascinante y ojalá la dirigencia deportiva lo entienda así. Ese es el mayor desafío. Porque si los dirigentes, por desconocimiento, confían en algo sin solidez científica, ante la primera derrota creerán que un programa con rigor no tiene utilidad. Y en realidad, la falla será por la endeblez del programa que eligieron.
-Claro, porque un peligro es que esto se haga en forma poco profesional y sin rigor científico. Y, por lo tanto, que una dirigencia lo pruebe erradamente. Hay que tener cuidado con programas que no tienen un fundamento científico, sino que están pensados como criterio comercial. El camino para recorrer recién se inicia en el marco teórico a cargo de los investigadores, acá y en el mundo. Lo restringiría a universidades, laboratorios, a programas serios. Es un campo fascinante y ojalá la dirigencia deportiva lo entienda así. Ese es el mayor desafío. Porque si los dirigentes, por desconocimiento, confían en algo sin solidez científica, ante la primera derrota creerán que un programa con rigor no tiene utilidad. Y en realidad, la falla será por la endeblez del programa que eligieron.
-¿Hay algún rasgo común neurognitivo entre los deportistas de elite?
-Los deportistas que se destacan tienen resiliencia, pueden enfrentar desafíos, fortalecerse y superarse en la adversidad. Esos deportistas que llegan tiene una visión única de largo plazo. Siempre recuerdo un pibe de mi pueblo, en Salto, cuando yo también era chico, que tenía un talento excepcional… Un Messi en potencia, sin exagerar. Pero hacía todo lo opuesto a un camino que fortaleciera esas destrezas. Hay que tener habilidad y también una visión a largo plazo que te haga resistir las tentaciones inmediatas que no contribuyen al desarrollo profesional. Todo eso forja una personalidad que ayuda a que un deportista llegue a las grandes ligas. Los clubes tienen un rol fundamental porque deben explicarles a los más chicos que esas recompensas inmediatas no son buenas para el largo plazo. En términos ideales, esto es lo que no debería descuidar un club en la etapa formativa.
-Los deportistas que se destacan tienen resiliencia, pueden enfrentar desafíos, fortalecerse y superarse en la adversidad. Esos deportistas que llegan tiene una visión única de largo plazo. Siempre recuerdo un pibe de mi pueblo, en Salto, cuando yo también era chico, que tenía un talento excepcional… Un Messi en potencia, sin exagerar. Pero hacía todo lo opuesto a un camino que fortaleciera esas destrezas. Hay que tener habilidad y también una visión a largo plazo que te haga resistir las tentaciones inmediatas que no contribuyen al desarrollo profesional. Todo eso forja una personalidad que ayuda a que un deportista llegue a las grandes ligas. Los clubes tienen un rol fundamental porque deben explicarles a los más chicos que esas recompensas inmediatas no son buenas para el largo plazo. En términos ideales, esto es lo que no debería descuidar un club en la etapa formativa.
Le sobra cancha
Con botines y pantalones cortos, el doctor Manes también alcanzó un alto rango, tanto que recibió premios como mejor futbolista en la Universidad de Cambrigde. Y así lo cuenta: “En 4º año del secundario no descartaba ir a Buenos Aires a probarme. Pero era asmático. Y eso me condicionó. El deporte me sirvió mucho cuando cursé la universidad en Estados Unidos e Inglaterra. Destacarse en el deporte, además del rendimiento académico, allá te permite establecer relaciones y forjar amistades. Una vez, en Cambridge, hice un golazo: encaré, pasé rivales y la metí. Salí corriendo al banco y todos pensaban que era para saludar el técnico. Fui desesperado a buscar el broncodilatador porque no daba más del ahogo”.
Con botines y pantalones cortos, el doctor Manes también alcanzó un alto rango, tanto que recibió premios como mejor futbolista en la Universidad de Cambrigde. Y así lo cuenta: “En 4º año del secundario no descartaba ir a Buenos Aires a probarme. Pero era asmático. Y eso me condicionó. El deporte me sirvió mucho cuando cursé la universidad en Estados Unidos e Inglaterra. Destacarse en el deporte, además del rendimiento académico, allá te permite establecer relaciones y forjar amistades. Una vez, en Cambridge, hice un golazo: encaré, pasé rivales y la metí. Salí corriendo al banco y todos pensaban que era para saludar el técnico. Fui desesperado a buscar el broncodilatador porque no daba más del ahogo”.
YO DIGO
Juan Sebastián Verón (presidente de Estudiantes): “Estar en la vanguardia”
“Se ha demostrado que el conocimiento acerca del cerebro y sus procesos ha evolucionado en los últimos 15 años más que en toda la historia de la humanidad. Por otra parte, la neurociencia actual se muestra con intenciones de trascender las fronteras del laboratorio para hacerse presente en distintos campos de la vida cotidiana. El aporte de las neurociencias es muy importante respecto al deporte en general y al fútbol en particular, porque hoy sabemos que las aptitudes físicas y técnicas se han convertido en condiciones necesarias, pero ya no más suficientes para desempeñarse en el más alto nivel. Hoy tenemos la necesidad de formar “jugadores inteligentes”, que sean eficientes para tomar decisiones. Eso nos lleva a repensar la manera de entrenar, ya que los métodos de entrenamiento y los procesos formativos de los futbolistas han adoptado un carácter mecanisista, intentando transferir movimientos automatizados, robotizados, estigmatizando el error en el proceso de enseñanza-aprendizaje y coartando de este modo el desarrollo perceptivo y la creatividad. Queremos nutrirnos de los conocimientos de vanguardia en neurociencias trabajando de forma interdisciplinaria con el equipo del doctor Facundo Manes con el fin de potenciar nuestro momento”.
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